Belege für erste Schweinezuchten gab es schon vor 5000 vor Christus in China und Ägypten. In China gilt heute noch, jeder Chinese isst soviel Schwein wie er es sich leisten kann. In Ägypten ging der Verzehr 2400 vor Christus dramatisch zurück, was aber auf ökologischen Gründen zurückzuführen ist., 500 Jahre später waren es dann religiöse Tabus die die Schweinezucht zum erliegen brachte. Ganz anders bei den Griechen, Latiner, Etrusker oder Römer. Lobgesänge wohin man schaute. Die Gallier machten Würste und geräucherten Schinken und die Wikinger träumten davon im Paradis nur Schweinefleisch essen zu können. Bei römischen Banketten unterhielten dressierte Schweine die Gäste zwischen den Gängen.
Die ersten Schweine betraten Amerika 1542 mit Hernando de Soto. Bereits 1640 handelte die Kolonie Massachusetts mit selbsterzeugtem Pökelfleisch. 250 Jahre später war Pökelfleisch immer noch da einzige Fleisch, das Sklaven bekamen in den Plantagen im Süden. In Amerika hielt es sich als wichtigstes Schlachtfleisch, bis weit nach dem grossen Bürgerkrieg. Obwohl es dann mal vom Rindfleisch überholt wurde, hält es heute noch den zweiten Platz.